1483-1487 г.г. Босворт, Стоук, Блэкхит и Экзетер

В апреле 1483 года умер Эдвард IV. Его сыну и наследнику Эдварду V было всего 12 лет. Естественно, сразу же появились соперничающие друг с другом фракции. Двор вместе с юным королем контролировала королева-мать и ее родственники, а также фавориты Эдварда - лорд Хастингс и лорд Томас Стенли. Им противостоял Ричард, герцог Глокастер, которого Эдвард IV хотел сделать регентом и который теперь был самым могущественным человеком в королевстве.

Ричард действовал очень быстро. Двигаясь на юг, он объединился с Генрихом Стэффордом, герцогом Бэкингемом, и по дороге в Лондон захватил Эдварда V вместе с его опекуном, лордом Ривзом, братом королевы-матери.

Ее сын, Дорзет, сразу же покинул страну, пока королева-мать искала убежища в Вестминстерском Аббатстве. В течение месяца после смерти Эдварда IV Ричард был протектором королевства.

В июне Хастингс внезапно был арестован и казнен. Двумя неделями позже Ричард заявил в Парламенте, что брак Эдварда и Елизаветы Вудвиль был незаконным, следовательно Эдвард V - незаконнорожденный ребенок. Это обстоятельство делало Ричарда полноправным наследником. Итак, Ричард стал Ричардом III. Лорд Ривз был казнен, а Эдварда V и его младшего брата Ричарда, герцога Йоркского, заключили в Тауэре.

Осенью на западе страны возник мятеж, возглавляемый Бэкингемом, который по-видимому, имел тайный сговор с Генрихом Тюдором, графом Ричмондом, главой дома Ланкастеров. (Генрих мог претендовать на трон по праву своей матери, Маргариты Бьюфорт, как представитель мужского пола, принадлежавший к дому Ланкастеров. Бьюфорты вели свое происхождение от Джона Гонта). Бэкингема поддерживали Вудвили и семейство Кортни. Ричард быстро подавил мятеж. Бэкингем был казнен. Генрих Тюдор отбыл по Францию. В 1485 году с 3.000 французских наемников он сделал высадку в Пемброкшире, где его дядя Джаспер был графом. Он быстро прошел через Уэльс и Марч. Во время перехода Генрих привлек на свою сторону множество сочувствующих. Он встретился с Ричардом лицом к лицу в битве за трон под Босвортом, в Лейкестершире, 22 августа 1485 года.

Обе армии выстроились лицом друг к другу. Однако, и Генрих Тюдор, и Ричард III с нетерпением ожидали помощи братьев Стенли. Сэр Вильям Стенли находился в тот момент на северо-западе от поля битвы, а лорд Стенли - на юго-востоке.

Битва началась без участия братьев Стенли. Обе противостоящие стороны претендовали на Амбьен Хилл. Войско Ричарда первым достигло вершины холма. Его авангардная дивизия заняла там оборонительную позицию. Основная дивизия сделала то же самое, в то время как тыловой дивизии было приказано как можно быстрее расположиться слева, лицом прямо на юг.

Генрих пошел в наступление, чтобы принять участие в «дуэли» лучников на дальнем расстоянии. Ричард напрасно искал свою тыловую дивизию. Граф Нортамберленд решил не предпринимать активных действий до тех пор, пока братья Стенли не раскроют карты, т.е. пока они не обнаружат своих истинных намерений н не вступят в бой.

Когда лучники истощили запас стрел, обе армии пошли в наступление. Братья Стенли только теперь вступили в бой - они атаковали оба фланга Ричарда. Нортамберленд по-прежнему не двигался с места. Ричард сел на коня и, взяв с собой личную охрану, направился в самую гущу вражеского войска, полный решимости убить Генриха Тюдора или умереть как король. Он был сбит с коня, а затем повален с ног и убит. Битва прекратилась, как только стало известно о смерти Ричарда. Остатки его армии противники почти не преследовали. Лорд Стэнли снял со шлема погибшего Ричарда венок, символизирующий царское достоинство, и возложил его на голову Генриха Тюдора, провозглашая его Генрихом VII.

Первые годы своего правления Генрих VII жил в постоянном страхе. Было бы неправильно думать, что битва под Босвортом положила конец войне роз. Наибольшую тревогу вызвало у короля восстание 1486 года, поднятое лордом Лавелем (камергером и адмиралом Ричарда) в северном Райдинге, в Йоркшире, где Ричард III был очень популярен. Сильное войско, присланное Генрихом, заставило мятежников разойтись. Лавель бежал во Фландрию.

В мае 1487 года Лавель высадился в Ирландии с войском, принадлежащим Маргарите Бургундской, которое состояло из 2.000 швейцарских и 1.500 немецких наемников. Командовал им швейцарец - капитан Мартин Шварц. К Лавелю присоединился граф Джон Линкольн и около 200 других изгнанных сторонников Иорков. Мятеж был поднят от имени Джона, графа Варвика, сына Кларенса. Но так как сам граф был заключен в Тауэре, его роль играл некий Ламберт Симнель. Он участвовал в бунте вместо заключенного графа.

Вторжение было с радостью воспринято большинством ирландских лордов. Так называемый «Кларенс» был коронован в Дублине как Эдвард VI. В течение нескольких недель Линкольн завербовал около 4.000 - 5.000 ирландских солдат под командованием Томаса Фитцжеральда.

Следующие четыре года царствования Генриха были относительно спокойными, если не принимать во внимание тот факт, что стало расти количество тайных организаций Иорков. С тех пор, как в 1483 года поползли слухи о том, что один из двух сыновей Эдварда IV, заключенных в Тауэре, совершил побег, Генрих Тюдор был уверен, что оба они были убиты Ричардом III. Но никто не видел тела Эдварда V, как и его брата Ричарда, которые могли бы подтвердить подлинность их смерти. Некто Перкин Варбек из-за внешнего сходства с Эдвардом IV был выдан за одного из его сыновей - Ричарда, герцога Йоркского.

Варбек завоевал симпатии части ирландцев, а также был признан в качестве герцога Йоркского Маргаритой Бургундской и Максимилианом Австрийским. В течение двух лет Варбек играл роль герцога при дворе, в то время как его покровители вели переговоры с английской оппозицией. Зимой 1494-1495 г.г. шпионы Генриха раскрыли тайну подставного лица, выдаваемого за герцога Иорка. Большинство участников заговора были арестованы, в том числе лорд Фитц Вальтер и сэр Вильям Стенли. Последний был обезглавлен в числе других заговорщиков. Оставшиеся были повешены или заключены в тюрьму.

Несмотря на все эти события, в июле 1495 года Варбек прибыл из Фландрии с 2.000 изгнанников и немецких наемников. Он сделал попытку высадиться в Диле, но авангард его войска был уничтожен кентскими рекрутами. Тогда он отступил, а потом отправился в Ирланию. Генрих, который предвидел такой ход событий, отправил в Ирландию сэра Эдварда Пойнингса, который расправился с ирландскими сторонниками Варбека.

Варбек высадился в Манстере, но его поддержал только граф Десмонд. Не имея достаточно сил, чтобы вступить в бой с армией Пойнингса, Варбек отплыл в Шотландию. В 1496 году он совершил набег на Нортамберленд вместе с Джеймсом IV. Но претендент на титул, получивший поддержку в Шотландии, не был принят жителями приграничных районов Англии. Ни один человек не встал под знамя Иорков.

Недовольные дополнительными налогами, необходимость уплаты которых была вызвана войной с Шотландией, восстали юго-восточные графства. В Корнвелле вспыхнул открытый бунт. Армия восставших двинулась к Лондону. По мере ее продвижения мятеж охватил еще пять графств. Волна бунта была остановлена лишь битвой под Блэкхитом.

Варбек, узнав о восстании, высадился в Девоне. Это произошло в августе. Объединив 8.000 восставших в армию, он двинулся к Экзетеру. Город закрыл перед Варбеком ворота. Тогда он сделал попытку осадить город, но тут же вынужден был встретиться лицом к лицу с королевской армией, отправленной на помощь Экзетеру. Когда он достиг Тонтона, то увидел, что его соратники впали в такое глубокое уныние, что поражение стало практически неизбежным. Сам он нашел убежище в аббатстве Бьюли. Позже он сознался в обмане при условии, что ему будет сохранена жизнь. В 1498 году Варбек совершил побег из Тауэра, но был пойман и заключен в подземную тюрьму. На следующий год он хотел совершить еще один побег вместе с печально известным Эдвардом Кларенсом, но был выдан шпионами, находящимися в Тауэре. Генрих позволил заговору дойти до своего логического конца, а затем казнил и Эдварда, и Варбека за подготовку восстания.

Бой под Блэкхитом и битва при осаде города Экзетера стали последними сражениями войны роз. Кларенс был законным наследником дома Плантагенетов мужского пола, и все время, пока он был жив, являлся угрозой дому Тюдоров. Его смерть знаменовала собой конец войны роз. С этого момента правление Генриха VII было спокойным, не считая нескольких незначительных и ничем не угрожавших ему заговоров, предпринятых Эдмундом, графом Суффлком, являвшимся младшим братом Джона, графа Линкольна, и одновременно последним из Иорков, кто мог претендовать на английский трон.