На собраниях в Древнем Риме, для привлечения внимания, звонили в маленькие колокольчики. Для того, чтобы созывать на церковную службу в раннее средневековье стали употреблять большие колокола, которые заменили трубы, использовавшиеся для подобных целей раньше. По всей Европе колокола получили широкое распространение, благодаря стараниям Карла Великого, во времена его правления.

Мастера колокольных дел всегда очень высоко ценились, а отливка нового колокола всегда становилась значимым событием. Мастера бережно хранили секреты производства колоколов. Только они знали, что нужно добавить в сплав для того, чтобы добиться более нежного и звонкого звучания колоколов. Обычно колоколам давали имена в честь одного из святых. В их силу верили, полагая, что звон колоколов может отогнать различные напасти и болезни. Колокол, на городской и приходской церкви, созывал прихожан на службу, предупреждал об опасности. Его звон давал возможность определить время суток.
И не только в церкви бывали колокола. Звоном специального колокола собирали крестьян на барщину. Свои колокола в городах нередко имели городские советы и цехи. Во время казни звонили особые колокола - колокола позора. С течением времени колокол стал олицетворением самостоятельности и независимости города. Горожане прятали колокола во время приближения врага, стараясь сохранить их из-за духовной и материальной ценности. Именно колокола, во время восстаний, становились предвестниками мятежа.