Король Испании Карл V, император в 1519-56, из королевской династии Габсбургов. В 1506 от своего отца Филиппа IV (Красивого) ему достались в наследство Бургундия и Нидерланды. Позже, в 1516 году он получил от своего деда Фердинанда Арагонского, объединившего Испанию - испанскую корону и владения от  матери, испанской принцессы Хуаны Безумной и еще через три года, в 1519 году был избран императором.

Земли Карла V раскинулись от Австрии до Мексики, а позже до Перу. Карл V подчинил всю свою жизнь политике нацеленной на создание «всемирной христианской монархии», во главу поставив воинствующий католицизм. Карл V постоянно воевал с Францией - главной соперницей Габсбургов в Европе, а также с Османской империей. При  Карле V, были существенно расширены испанские земельные владения в Америке. В 1556 г. Карл V разочарованный идеей увеличения империи до масштаба всей Европы, отрекся в пользу сына от испанской короны (передал Филиппу II испанский престол и Нидерланды) и от императорского престола (передав его брату, Фердинанду I). Король Испании Карл V прожил свою жизнь под девизом стремления к большему и достижению лучших результатов. А выражение «В моем государстве никогда не заходит солнце», символизирует всю полноту власти императора. Испанская империя достигла пика расцвета к XVI в. - это время считается золотым Веком Испании. Империя расширила свои колонии в Центральной и Южной Америке и захватила Португалию в 1580 г. В это время Испания исполняет роль центра Священной Римской империи и является крупнейшим государством, всецело поддерживающим борьбу Католической церкви с начавшейся Реформацией. Но с середины XVI века в Испании начинается заметный экономический упадок. Но в 1588 г испанский флот терпит поражение и теряет нидерландские провинции. В 1609 г наступает конец испанского первенства на море и влияния короны Испании в Европе. Инквизиция  в Испании  в те годы, способствовала экономическому упадку страны, подавляя свободные мысли. Правил Испанией в то время Филипп III, сын Карла V.